In Nederland zie je tegenwoordig -helaas- niet meer zoveel vlinders. Behalve in Waarland. Daar kun je het hele jaar door terecht voor prachtige vlinders bij Vlindorado, een familiebedrijf met wortels in de bloemteelt. Tijdens de ONHN Ondernemers Expeditie op 18 november 2026 laat de familie Dekker zien hoe ze de overstap maakte van kasbouw naar toerisme.
Als ondernemer is het goed om meerdere ijzers in het vuur te hebben. Dat geldt in ieder geval voor de familie Dekker. Naast het kweken van anthuriums -de flamingoplant- voor de veiling en een boeketbinderij aan huis, heeft het familiebedrijf sinds 2010 ook een tropische vlindertuin. Die combinatie is niet zo gek: binnen het familiebedrijf was er altijd al een passie voor tropische planten.
'Mijn ouders zijn die vlindertuin stukje bij beetje gaan uitbreiden', vertelt zoon Mike Dekker. 'Het sloeg aan bij mensen in de buurt, maar ook bij toeristen. Op een gegeven moment groeide die vlindertuin zo hard dat het die kwekerij overnam. Omdat mensen graag een dagbestedend uitje willen, zijn we in 2021 een minigolfbaan begonnen.’
Zoals de familie Dekker ook ooit anthuriums kweekte, zo worden er nu rupsen gekweekt. Daarnaast komen er wekelijks zeshonderd tot duizend vlinderpoppen uit Zuid-Amerika, de Filipijnen en Maleisië naar Waarland. Daar belanden ze in de 'poppenkast' waar ze uitgroeien tot vlinders.
In het begin was Vlindorado in de wintermaanden gesloten, maar inmiddels is het bedrijf het hele jaar open. 'In de wintermaanden doen we het grootste onderhoud. Ieder jaar verbouwen we wat of breiden we uit, zodat het interessant blijft voor bezoekers om terug te komen. Daarbij hebben we hier allerlei soorten tropische planten en bomen en die groeien snel. Een bananenboom kan bijvoorbeeld wel tien meter per jaar groeien. Als je daar niets aan doet, heb je binnen de kortste keren een oerwoud waar je niet meer doorheen komt.'
Overdag mag de temperatuur in de kas niet onder de twintig graden komen. Met de huidige energieprijzen wordt verduurzaming een stuk urgenter. 'Onze nieuwe vlindertuin zit in een kas van polycarbonaat. Dat isoleert veel beter en we kunnen de luchtvochtigheid beter op peil houden. We stoken nog wel met gas maar we kijken naar andere verwarmingsmogelijkheden', aldus Mike. 'ONHN heeft ons in contact gebracht met experts die tuinbouwbedrijven van het gas af helpt. Daarmee gaan we kijken wat er mogelijk is.'
VIindorado is een echt familiebedrijf. 'Alles is hier een stukje informeler. Iedereen is heel benaderbaar en we doen alles zelf: het verzorgen van de vlinders, kassa, marketing, maar ook verbouwingen. Als iemand een idee heeft, bespreken we dat en hakken we de knoop door. Daar hoeven geen honderd plasjes overheen gedaan te worden.'
Het bedrijf is levendiger geworden door de overstap naar vlinders. 'Het leven fladdert hier letterlijk rond', vertelt Mike. 'En we hebben altijd wel klanten hier gehad met de boeketbinderij, maar dagjesmensen en toeristen is wel wat anders. Die waarderen klantvriendelijkheid, dus we zorgen ervoor dat mensen hier altijd met een lach weggaan.'
Ben jij ondernemer in Noord-Holland Noord en wil je nieuwe inzichten opdoen, andere ondernemers ontmoeten en een kijkje achter de schermen krijgen bij bedrijven zoals Vlindorado? Ga dan mee met de ONHN Ondernemers Expeditie.
Benieuwd naar de sfeer van de Ondernemers Expeditie? Bekijk hier de aftermovie van vorig jaar en krijg alvast een indruk van wat je kunt verwachten.
Werk samen met andere ondernemers, investeerders, onderwijs en overheid aan projecten die de regionale economie versterken. Deze projecten helpen jou als ondernemer bij innoveren, investeren of internationaliseren.
Toen Richard Brandwijk in 2011 Egmond Plastic in Alkmaar overnam, was het bedrijf al actief voor Defensie. In die tijd was dat niet iets waar je hardop over sprak. Maar de tijden zijn veranderd. Defensie staat vol in de schijnwerpers. Tijdens ONHN Strategisch op 30 september vertelt de ceo over zijn ervaringen als toeleverancier voor de grootste werkgever van Nederland.
ONHN sluit zich aan bij het Blue Nexis Programma in Den Helder. Daarmee verbindt ONHN zich aan een regionaal initiatief dat werkt aan de ontwikkeling van een civiel-militaire maritieme campus en aan een sterker ecosysteem voor talent, innovatie en economische groei in Noord-Holland Noord.
Als ondernemer ben je continu bezig met vooruitkijken. Waar ontstaan nieuwe markten? Welke ontwikkelingen raken je bedrijf? En hoe zorg je dat innovatie niet iets voor later blijft, maar vandaag al waarde oplevert? Een onderwerp dat steeds vaker terugkomt in gesprekken met ondernemers, overheden en kennispartners is dual use. Een term die misschien technisch klinkt, maar in de praktijk verrassend dichtbij staat.