In 2019 toerden Robbert Leenheer en zijn vrouw Nathalie langs Nederlandse dierenartsenpraktijken met hun vrachtwagen. De lading was een gat in de markt: een mobiele CT-scanner. Zeven jaar later runnen ze in Heerhugowaard een van de grootste dierenziekenhuizen van het land. En ja, ook hier speelt AI een belangrijke rol.
Op 21 mei stelt het dierenziekenhuis zijn deuren open voor het ONHN OndernemersCafé.
Robbert Leenheer studeerde bedrijfskunde en zijn vrouw Nathalie is dierenarts, gespecialiseerd in orthopedie. Beiden komen ze uit een ondernemersgezin én ze hebben beiden een groot rijbewijs. 'In 2019 zijn we begonnen met een mobiele CT-scan, waarmee we heel Nederland rondreden', vertelt Robbert. 'We kwamen op dat idee omdat Nathalie toen bij een kliniek werkte. Voor CT-scans moest ze patiënten doorverwijzen naar Amsterdam. Wij dachten: wat als wij de scanner naar de kliniek brengen?'
Na een paar jaar van mobiele diagnostiek leidt het duo nu een van de grootste dierenziekenhuizen van Nederland. En dat in een markt die de laatste jaren enorm is veranderd. 'Vroeger was de lokale dierenarts een vertrouwd gezicht dat je kende', zegt Robbert. 'Maar die tijd is voorbij. De afgelopen jaren hebben grote investeerderspartijen, vaak Zweeds-Amerikaanse ketens, massaal dierenklinieken opgekocht. Enerzijds heeft dat geleid tot professionalisering met meer specialisatie, maar uiteindelijk gaat het natuurlijk wel om de belangen van aandeelhouders.'
Ook Robbert en Nathalie hebben een voorstel van private equity zien passeren, maar bewust voor een ander pad gekozen. 'Hiervoor hebben we een kliniek verkocht maar bewust niet voor een keten gekozen. Zodra je private equity binnenlaat, sta je niet meer aan het roer, maar maar roei je mee op een heel grote boot,' zegt Robbert. 'Je zet geen prik omdat jij het nodig vindt, maar omdat de aandeelhouders dat willen. Daarbij heeft private equity niet zo'n best imago bij de consument, dus daar wilden we bij wegblijven.’
Sinds september 2025 draait het duo nu een van de grootste dierenziekenhuizen van Nederland, met een 24/7 spoedzorgafdeling. Van beide opstart-ervaringen leerden ze veel. 'Bij een startende kliniek heb je geen bestaand team waarop je kunt leunen – je neemt grote gokken, zeker met de mensen die je aanneemt. In het begin rent iedereen dezelfde kant op met dezelfde focus en doelen. Na drie tot vier maanden komt er meer efficiency, groeit het bedrijf en groeit het team. Dan gebeurt het onvermijdelijke: bepaalde personen groeien niet mee. Dan moet je moeilijke keuzes maken.'
Kunstmatige intelligentie speelt een belangrijke rol in het ziekenhuis. 'Vroeger deed een dierenarts veel typewerk met intakes en dossiers. Nu neemt AI vrijwel al dat secretariële werk over. We hebben een speciaal veterinair systeem dat helpt bij diagnoses, analyse van röntgenfoto's en het opzoeken van relevante wetenschappelijke artikelen.' Toch blijft de dierenarts altijd verantwoordelijk. 'AI is ondersteunend, nooit leidend. We controleren alles zelf. De winst is dat we meer aandacht hebben voor het dier en de eigenaar. We hebben ervoor gekozen om niet vast te zitten aan private equity, dus we willen ook niet aan de leiband lopen van AI.'
Het opzetten en draaien van een dierenziekenhuis dat 24 uur per dag spoedzorg levert legt een beslag op je privéleven. 'Gelukkig ben ik zelf geen dierenarts, dat houdt het thuis ook gezellig. Maar ondernemen kan ook best eenzaam zijn', bekent Robbert. 'Daar staat tegenover dat we ook genieten van de dingen die lukken. We hopen dat we andere ondernemers kunnen inspireren met ons verhaal.'
Werk samen met andere ondernemers, investeerders, onderwijs en overheid aan projecten die de regionale economie versterken. Deze projecten helpen jou als ondernemer bij innoveren, investeren of internationaliseren.
Anderhalf jaar geleden nam bakker Bart Lenting het merk Davelaar Koeken over. Een regionale koek met een rijke geschiedenis. Met zijn onderneming De Bakgasten bakt Lenting ook nog chips en veel, heel veel oliebollen.
Het is allemaal te zien -en te proeven- tijdens de ONHN Ondernemersexpeditie op woensdag 18 november 2026.
De wereld verandert snel. Ook de krijgsmacht investeert fors in innovatie en technologie om haar taken beter en slimmer uit te voeren. Daarbij wordt steeds vaker gekeken naar oplossingen die al in de civiele markt bestaan. Dat noemen we dual use: producten en technologieën die zowel civiel als militair toepasbaar zijn. Voor ondernemers in Noord-Holland Noord biedt dat nieuwe kansen. Misschien ook wel voor jouw bedrijf.
Het energievraagstuk, robotisering en biodiversiteit; het komt allemaal samen in de bollenteelt. In 1984 raapten Peter Wit met zijn broer Nico op hun knieën bollen die niet gerooid waren. Ruim veertig jaar later helpen robots en drones met de teelt.
Tijdens de ONHN Ondernemers Expeditie op woensdag 18 november 2026 toont Wit Flowerbulbs uit ‘t Veld hoe je geld verdient met zon, drones en robots.