In plaats van in te zetten op grootschalige waterstofprojecten kiest Port of Den Helder voor een stapsgewijze groei die meebeweegt met de markt. Die conclusie komt naar voren uit het Green H₂ Productiestrategie Rapport, dat is opgesteld binnen het North Sea Hydrogen Valley Ports (NSH2VPorts)-project. In het rapport formuleren de opstellers een advies voor hoe Den Helder zich de komende decennia kan ontwikkelen tot een duurzame energiehaven zonder grote financiële risico’s te nemen.
Zij kiezen daarbij nadrukkelijk voor realisme. Waterstof heeft volgens hen zeker toekomst, maar de markt is nog lang niet volwassen. Grote investeringen zijn daarom nu nog moeilijk te rechtvaardigen.
"De vraag is niet óf Den Helder iets met waterstof moet doen," schrijven de onderzoekers, "maar hoe de haven haar beperkte ruimte en middelen verstandig inzet in een markt die nog volop in ontwikkeling is."
Een van de conclusies is dat vrijwel alle betrokken bedrijven verwachten ooit waterstof te gaan gebruiken, maar dat bijna niemand zich daar nu al contractueel aan wil verbinden. Voor investeerders is het cruciaal. Zonder langlopende afnamecontracten is het vrijwel onmogelijk om miljoeneninvesteringen in productie, opslag of tankfaciliteiten terug te verdienen. Daardoor blijft de markt steken in een klassieke kip-en-ei situatie: leveranciers wachten op klanten, terwijl klanten wachten tot de infrastructuur beschikbaar en betaalbaar is. Volgens het onderzoek is het creëren van die eerste groep vaste gebruikers de belangrijkste opgave voor de komende jaren.
Wie aan duurzame scheepvaart denkt, denkt al snel aan waterstof. Toch vis het waarschijnlijk dat een andere brandstof sneller terrein zal winnen: groene methanol. Die energiedrager wordt geproduceerd met behulp van groene waterstof, maar is eenvoudiger op te slaan en te bunkeren dan pure waterstof. Voor veel scheepstypen is methanol daarom praktischer. Dat is ook terug te zien in de prognoses. In het basisscenario groeit de directe vraag naar waterstof van ongeveer 1,2 kiloton in 2030 naar 3,8 kiloton in 2050. De vraag naar methanol groeit in dezelfde periode van 15 naar 70 kiloton per jaar.
Volgens de uitgewerkte scenario's lijkt offshore wind de belangrijkste aanjager van de toekomstige vraag naar duurzame brandstoffen te worden. De Noordzee verandert de komende decennia in een van Europa's grootste energiecentrales. Al die windparken moeten worden gebouwd, onderhouden en bevoorraad. Dat betekent een groeiende vloot van onderhouds- en bevoorradingsschepen die steeds vaker op alternatieve brandstoffen zullen varen. Daarin ziet het onderzoek de grootste economische kans voor Den Helder. Offshore wind wordt naar verwachting de belangrijkste aanjager van de vraag naar duurzame brandstoffen in de haven.
Dankzij haar ligging, offshore expertise en bestaande energie-infrastructuur kan de haven en belangrijke rol kan spelen in de verduurzaming van de Noordzee. Vrijwel alle geïnterviewden stellen dezelfde koers voor: begin klein, leer van de praktijk en schaal pas op wanneer de markt daar klaar voor is. Het onderzoek adviseert daarom om de komende jaren te beginnen met kleinschalige proefprojecten, mobiele tankvoorzieningen en het reserveren van ruimte voor toekomstige uitbreidingen. Pas wanneer bedrijven zich daadwerkelijk committeren aan duurzame brandstoffen, zijn grotere investeringen in vaste infrastructuur verantwoord.
Den Helder hoeft niet de grootste waterstofhaven van Nederland te worden. Wel kan de haven uitgroeien tot een belangrijke schakel in de duurzame energievoorziening van de Noordzee, mits zij ruimte houdt voor verschillende brandstoffen en investeringen zorgvuldig afstemt op de groei van de markt.
Werk samen met andere ondernemers, investeerders, onderwijs en overheid aan projecten die de regionale economie versterken. Deze projecten helpen jou als ondernemer bij innoveren, investeren of internationaliseren.
De groene waterstofeconomie groeit minder snel dan enkele jaren geleden werd verwacht. Toch blijft de vraag naar goed opgeleide vakmensen groot. Tot eind 2030 zijn in Nederland naar verwachting 28.600 fulltime arbeidsplaatsen (fte) nodig om de waterstoftransitie mogelijk te maken. Dat blijkt uit recent arbeidsmarktonderzoek van SEO Economisch Onderzoek, uitgevoerd in opdracht van GroenvermogenNL en Platform Talent voor Technologie.
ONHN sluit zich aan bij het Blue Nexis Programma in Den Helder. Daarmee verbindt ONHN zich aan een regionaal initiatief dat werkt aan de ontwikkeling van een civiel-militaire maritieme campus en aan een sterker ecosysteem voor talent, innovatie en economische groei in Noord-Holland Noord.
De tweede editie van Energiecafé Noord-Holland stond op 4 juni volledig in het teken van de Noordkop. Een regio die volop in beweging is en zich ontwikkelt tot een proeftuin voor innovatieve energieoplossingen. Van energie winnen uit golven en de toekomst van offshore wind tot elektrisch vliegen en het verduurzamen van een bloembollenbedrijf: bezoekers kregen een breed beeld van de kansen en ontwikkelingen die de energietransitie in Noord-Holland Noord versnellen.