Als ondernemer ben je continu bezig met vooruitkijken. Waar ontstaan nieuwe markten? Welke ontwikkelingen raken je bedrijf? En hoe zorg je dat innovatie niet iets voor later blijft, maar vandaag al waarde oplevert? Een onderwerp dat steeds vaker terugkomt in gesprekken met ondernemers, overheden en kennispartners is dual use. Een term die misschien technisch klinkt, maar in de praktijk verrassend dichtbij staat.
Door Esther Zijl | ONHN
Dual use betekent dat technologie, producten of kennis zowel civiel als militair toepasbaar zijn. Wat je ontwikkelt voor de ene markt, kan ook relevant zijn voor vraagstukken rondom veiligheid, weerbaarheid en strategische autonomie. Dat klinkt misschien als iets voor grote defensiebedrijven, maar dat beeld klopt allang niet meer.
Denk aan drones die worden ingezet voor inspectie of landbouw en tegelijkertijd waarde hebben bij noodhulp of beveiliging. Of software die logistieke processen slimmer maakt en ook toepasbaar is in complexe operationele omgevingen. Nieuwe materialen die lichter, sterker of duurzamer zijn, vinden net zo goed hun weg naar industrie als naar defensietoepassingen. Veel ondernemers in Noord-Holland Noord zijn hier in de praktijk al mee bezig, vaak zonder het label dual use erop te plakken.
Wat wél nieuw is, is de snelheid waarmee deze ontwikkelingen samenkomen. Europa en Nederland investeren nadrukkelijk in innovatie, veiligheid en technologische onafhankelijkheid. Daarbij wordt steeds nadrukkelijker gekeken naar samenwerking met ondernemers. Niet alleen naar gevestigde namen, maar juist ook naar mkb-bedrijven die specialistische kennis hebben, snel kunnen schakelen en nieuwe toepassingen durven ontwikkelen.
Dat creëert kansen.
Nederland richt zich daarbij onder meer op technologische domeinen waarin we internationaal sterk staan: intelligente systemen zoals AI en drones, sensortechnologie, slimme materialen, ruimtevaarttechnologie en quantum. Dat klinkt misschien als hightech, maar de impact reikt veel verder. Ook maakbedrijven, softwareontwikkelaars, energie- en installatiebedrijven, maritieme ondernemers, logistieke partijen en onderhoudsspecialisten kunnen hierin een rol spelen.
De vraag is dus niet of je een defensiebedrijf bent. De interessantere vraag is: welke kennis, technologie of capaciteit heb jij in huis die breder toepasbaar kan zijn? Voor de meeste bedrijven begint dat niet met een grote strategische koerswijziging. Vaak begint het met een gesprek, een nieuwe samenwerking, een innovatieproject of het verkennen van een markt die eerder niet in beeld was. Juist in die kleine eerste stappen ontstaan vaak nieuwe inzichten en nieuwe kansen.
Bij ONHN zien we het als onze rol om ondernemers daarbij te ondersteunen. Niet door het ingewikkelder te maken dan nodig is, maar door verbinding te leggen, kansen concreet te maken en ondernemers toegang te geven tot de juiste netwerken, programma’s en samenwerkingen. Want eerlijk is eerlijk: dit speelveld ontwikkelt zich snel en kan complex aanvoelen. Maar dat betekent niet dat je er alleen voor staat.
Persoonlijk geloof ik dat hier iets samenkomt waar Noord-Holland Noord sterk in is. We hebben ondernemers die praktisch zijn, innovatief denken en kansen herkennen. Soms zijn we daarbij nog bescheiden over wat we kunnen. Terwijl juist nu het moment is om te onderzoeken waar onze kracht ook buiten de bekende markten van betekenis kan zijn.
Dual use gaat voor mij niet alleen over nieuwe economische kansen. Het gaat ook over ondernemerschap dat bijdraagt aan oplossingen die maatschappelijk relevant zijn. Daar wil ik mij voor inzetten. Zodat ondernemers in Noord-Holland Noord niet afwachten, maar actief meebewegen en waar mogelijk vooroplopen. Want ondernemen gaat niet alleen over de volgende opdracht. Het gaat ook over bouwen aan wat hierna komt.
Als deze column vragen bij je oproept of juist ideeën, dan nodig ik je graag uit om donderdag 30 september deel te nemen aan ONHN Strategisch – Klaar voor kansen, voorbereid op tegenwind als ondernemer in NHN. Tijdens deze middag gaan we in gesprek over wat ontwikkelingen als nieuwe markten, weerbaarheid, energie en strategische samenwerking concreet betekenen voor ondernemers in Noord-Holland Noord. Met praktijkvoorbeelden, inzichten en ondernemers die al stappen zetten.
Misschien ontdek je dat er meer mogelijk is met jouw kennis, producten of dienstverlening dan je vandaag denkt.
Werk samen met andere ondernemers, investeerders, onderwijs en overheid aan projecten die de regionale economie versterken. Deze projecten helpen jou als ondernemer bij innoveren, investeren of internationaliseren.
Toen Richard Brandwijk in 2011 Egmond Plastic in Alkmaar overnam, was het bedrijf al actief voor Defensie. In die tijd was dat niet iets waar je hardop over sprak. Maar de tijden zijn veranderd. Defensie staat vol in de schijnwerpers. Tijdens ONHN Strategisch op 30 september vertelt de ceo over zijn ervaringen als toeleverancier voor de grootste werkgever van Nederland.
ONHN sluit zich aan bij het Blue Nexis Programma in Den Helder. Daarmee verbindt ONHN zich aan een regionaal initiatief dat werkt aan de ontwikkeling van een civiel-militaire maritieme campus en aan een sterker ecosysteem voor talent, innovatie en economische groei in Noord-Holland Noord.
Van kartonnen verpakkingen en verzenddozen tot opvallend POS-materiaal: voor iedere uitdaging zoekt CiRoPack een oplossing op maat. Tijdens de ONHN Ondernemers Expeditie op 18 november 2026 opent het familiebedrijf uit Heiloo de deuren voor ondernemers uit Noord-Holland Noord. Neem een kijkje achter de schermen en ontdek hoe CiRoPack innovatie, maatwerk en duurzaamheid combineert in de wereld van kartonnen verpakkingen.