Bouwen aan een lokaal sport-ecosysteem met visie en duurzaamheid

Op 34-jarige leeftijd heeft Arjan Baron met TREE11 niet alleen een fitnesscentrum, maar een heel sport-ecosysteem opgebouwd in Alkmaar. Met 5.500 leden, 85 medewerkers en een visie die verder reikt dan alleen sport. Tijdens de ONHN Ondernemers Expeditie op 26 november laat hij zien hoe hij met zijn onderneming impact maakt.

Lokaal geworteld, breed gedragen
‘Ons bedrijf is eigenlijk meerdere bedrijven onder één dak,’ vertelt Arjan. ‘We combineren fitness, groepslessen, fysiotherapie, personal training, padel en allerlei expertises’. Het is een ecosysteem waarin alles met elkaar samenwerkt.’ Wat ooit begon als een tenniscentrum, is uitgegroeid tot een plek waar mensen van alle leeftijden terechtkunnen voor hun gezondheid. ‘We willen een levenslange partner zijn voor onze leden, met mogelijkheden voor jong en oud.

TREE11 is sterk verbonden met de omgeving Alkmaar. Die lokale verbondenheid zie je terug in het team: 85 mensen, bijna allemaal in loondienst. ‘Ik had ook voor meer externe partijen kunnen kiezen, maar dat past niet bij onze visie. We willen kwaliteit en continuïteit bieden. Dat betekent: goede arbeidsvoorwaarden, kans op pensioenregelingen en een veilige werkomgeving. Als het bedrijf het goed doet, delen we dat succes met het team.’

De rugzak vullen
Arjan liep als 15-jarige stage in de sportschool en begon als personal trainer. Hij groeide door gesprekken met collega-ondernemers. ‘Ik heb veel geleerd van mensen die een paar jaar ouder waren. Zij hadden al ervaring met de valkuilen en kansen in deze of hun eigen branche. Die gesprekken hebben mijn rugzak gevuld met inzichten.’ Een belangrijke les: durf anders te zijn. ‘Wij doen alles zelf. Dat schept een gezamenlijk belang. Als iemand geblesseerd raakt, kan die persoon bij ons revalideren. Zo houden we mensen binnen ons ecosysteem.’

Een andere belangrijke les: wees niet bang om te investeren in je team. ‘Ik ken de markt goed. Fitness staat onder druk, maar wij kiezen voor hygiëne, ruimte en comfort. Dat trekt mensen aan die waarde hechten aan kwaliteit.’ Doorzettingsvermogen is ook belangrijk: ‘Hou vast aan je visie en strategie. De weg naar de top wordt eenzamer, maar als je weet waar je naartoe wilt, moet je ervoor gaan.’

De keuzes van Tree11

1. Bouw een ecosysteem, geen losse onderdelen: ‘Wij bieden veel verschillende facetten. Onze receptioniste neemt niet alleen de telefoon op voor de fitness, maar ook voor de fysiotherapie. Dat creëert synergie en efficiëntie.’
2. Kies voor duurzaamheid in personeel: ‘Ik heb bijna al mijn mensen in loondienst. Dat is een bewuste keuze. Externe partijen hebben allemaal hun eigen ideeën en methodes. Door mensen in dienst te nemen, creëer je samenhorigheid en stabiliteit.’
3. Wees niet de goedkoopste, maar wel de beste: ‘Wij zijn niet de goedkoopste, maar we bieden wel de beste service. Onze trainers zijn vaak 30-plus en hebben veel opleidingen gevolgd. Met kennis en kwaliteit kun je je onderscheiden.’
4. Maak je bedrijf niet afhankelijk van één persoon: ‘In de sportwereld zie je vaak dat veel draait om de eigenaar/hoofdtrainer. Dat is een kwetsbaarheid. Onze structuur is zo gebouwd dat het niet aan mij hangt. Dat maakt het ook schaalbaar.’
5. Investeer in veiligheid en comfort: ‘Mensen moeten zich welkom en veilig voelen. Iedereen is welkom, ongeacht achtergrond of niveau.’

Ondernemers Expeditie
Tijdens de Ondernemers Expeditie zal Arjan een verhaal vertellen, waarna medewerkers een rondleiding geven bij Tree11. Arjan: ‘Zo komt het verhaal niet alleen van mij, maar van het hele team.’

Meld je hier als ondernemer aan voor de ONHN Ondernemers Expeditie op 26 november

De belangrijkste les die Arjan zelf heeft geleerd: ‘Investeer in je visie. Het kan even duren voordat het rendement komt, maar als je gelooft in wat je doet, betaalt het zich uit. En onthoud: de weg naar succes is niet altijd recht, maar wel de moeite waard.’