‘Wij verkopen eigenlijk nooit nee’

‘Bij VDR – opgericht in 1995 – staan we voor vakmanschap, maatwerk en snelle service’, vertelt Marco. ‘Ooit begon het bedrijf als machinebouwers voor de agrarische sector. Maar we groeiden flink. Inmiddels werken hier 28 mensen in vaste dienst en is er een grote flexibele schil van inleners en zzp’ers.’

150 procent inzet
Marco werkt er zelf zo’n 17 jaar. ‘Lang was ik actief op de werkvloer als meewerkend voorman en chef werkplaats. Ik groeide door tot algemeen directeur. Ik ben groot gebracht met de instelling dat als je iets onderneemt, je dat niet voor 98 maar voor 150 procent moet doen. Ik wil nog steeds alles weten – van de werkvloer tot directie. Ik bemoei me overal mee. Soms is dat een nadeel, maar het hoort bij mijn werkstijl. Ik ken het personeel, de werkdruk, het gezeik. En ik wil continuïteit en stabiliteit creëren, zeker in zo’n dynamische markt.’  

Klanten ontzorgen
Marco’s hele ziel en zaligheid zit in het bedrijf dat door de jaren heen flink groeide. ‘De werkplaats werd veel groter. Offshore Services kwam erbij, net als containerbouw, las- en constructiewerk, keuren van gereedschap en leidingwerk. Onze specialisatie is enorm verbreed. We doen van alles op het gebied van aluminium, staal, rvs – ook draai- en freeswerk. Veel gebeurt in samenwerking met onderaannemers. In offshore draait alles om ontzorgen. Soms gaat het om kleine modificaties aan containers, soms bouwen we luxe controlerooms waarin onderwaterrobots worden bestuurd. En met een zeer uitgebreid magazijn vol voorraad, verkopen we eigenlijk nooit nee.’

24/7 bereikbaar
‘We hebben zowel klanten in Nederland als in landen als Italië, Spanje en Engeland. Veel werk is urgent: die boot ligt 24 uur in de haven, dan moet het gebeuren. En daarom zeggen wij nooit nee en komen klanten bij ons terug. We lossen het gewoon op. Veel van onze mensen zijn dus actief in de havens; van Beverwijk tot Cuxhaven. Zij werken op offshore schepen en marineschepen. Jongens die vaak dagen onderweg zijn. Voor hen wil ik altijd bereikbaar zijn – zeven dagen per week. Ons kapitaal zit immers op die schepen of rijdt onderweg. Als zij het gevoel hebben: ‘die algemeen directeur is nergens te bekennen’, dan is dat funest voor de sfeer. Ik ben groot geworden in de werkplaats, met m’n overall. En nog spring ik bij als dat nodig is. Rangen en standen zijn ons vreemd. We doen het echt samen.’

Klaarstomen voor de toekomst
‘Een goede werksfeer is zo ontzettend belangrijk. Net als een goed salaris en groei- en leermogelijkheden. Bij ons is dat er allemaal. Juist als iemand zich verder wil specialiseren, is dat heel waardevol. Zeker ook voor het bedrijf. Wij moeten investeren in opleidingen en de jongens klaarstomen voor de toekomst. We kunnen niet meer leunen op hoe we het altijd deden. De techniek gaat razendsnel. Had je vroeger een paar jaar de tijd om eraan te wennen, tegenwoordig is dat een paar maanden. Techneuten en goede vakmensen kunnen we trouwens altijd gebruiken. Ook voor ons is het af en toe een uitdaging om de juiste mensen te vinden. De concurrentie is groot, zeker in de technische beroepen.’

Nog zo’n uitdaging is volgens Marco de wet- en regelgeving. ‘Die is voor ondernemend Nederland soms knap ingewikkeld. Denk aan de strengere handhaven op de wet DBA of alles rondom het milieu. Daar moet Nederland echt mee uitkijken – het wordt steeds minder aantrekkelijk om te ondernemen. Maar zelf blijf ik positief. We groeien, we ontwikkelen, we investeren. En je moet het leven ook niet te zwaar maken. Blijf fluiten. Blijf zingen. Het leven is te mooi om je gek te laten maken.’

Van Dijk Ruijgrok is niet het enige bedrijf dat bezig met de offshore industrie op de Noordzee. Op 9 september kun je tijdens de Offshore Experience kennismaken met initiatieven van de overheid, onderwijs en ondernemers. Maak kennis met gedurfde innovatie, duurzame investeringen, visionair leiderschap en toegepast onderzoek.

Het team van de Offshore experience bestaat uit: AYOP (Offshore Energy Association), Port of Den Helder The Netherlands, ONHN (Ontwikkelingsbedrijf Noord-Holland Noord), Vonk, New Energy Coalition en ECHT regie in transitie