‘Wij zijn een snoepwinkel voor hightech ingenieurs’

Sinds vier jaar is John CEO van Technobis, waar momenteel zo’n honderd mensen werken. ‘Verdeeld over Technobis Hightech Solutions en Technobis Crystallization Systems. Bij Hightech Solutions ondersteunen we bedrijven en startups in de medische en farmaceutische technologie. We verzorgen zowel de engineering als assemblage, waarvoor super strenge richtlijnen en ISO certificeringen gelden. Wij schroeven hier alles in elkaar, maar de fabrikant z’n naam komt erop.’

In co-creatie flinke stappen gezet
Klanten van High Tech Solutions zijn vooral Nederlandse Startups en grote concerns die wereldwijd apparatuur leveren aan ziekenhuizen en laboratoria. ‘Zij komen vaak bij ons met een innovatief idee, snappen een ziekte en willen daar een bepaald systeem voor maken. Wij zijn het luisterend oor tussen de academische wereld en de producenten. Wij snappen juist de engineering-kant als geen ander en kunnen die vertaalslag voor ze maken naar verbeterde apparatuur of systemen. De afgelopen vier jaar hebben we in dat stukje co-creatie flinke stappen gezet. Een mooi voorbeeld van zo’n samenwerking is de ontwikkeling van een thermotherapy systeem geweest, die kankercellen bij patiënten verwarmt en zo effectiever kan bestralen.’

Geen medicijnontwikkeling zonder kristallisatiesysteem
“Het grote verschil met ons andere bedrijf is dat we ook hier co-creëren, maar wel de intellectual property hebben’, legt John verder uit. ‘Het zijn systemen waarbij je als wetenschapper erachter kan komen hoe verschillenden moleculen in een medicijn reageren bij temperatuurswisselingen. Unieke systemen waarvoor wij de engineeringkennis, assemblage, verkoop en service in huis hebben. Het bijzondere eraan is, dat er geen medicijn in de wereld ontwikkeld kan worden zonder dat er zo’n systeem aan te pas komt. Afgelopen 3 jaar waren we druk bezig met de ontwikkeling van een nieuw systeem in het R&D-proces, waarmee je ruim anderhalf jaar aan wetenschapsuren bespaart om een medicijn te ontwikkelen. Dit zijn we nu volop aan het promoten.’

Super schone werkomgeving
John noemt het bedrijf een snoepwinkel voor hightech ingenieurs. ‘Wekelijks krijg ik open sollicitaties. Als bedrijf horen we eigenlijk thuis in Eindhoven, maar ik ben zo blij dat we in Alkmaar zitten. Mensen uit de regio die in Delft en Eindhoven studeerden, komen graag terug naar Noord-Holland Noord om vervolgens bij ons te werken. Ook in de assemblage zit het goed qua bezetting. Dat komt vooral omdat je in een super schone omgeving werkt. Heel wat anders dan menig werkplaats. Veel is nog gewoon mensenwerk, op korte termijn zie ik dat niet vervangen worden door robots. Wat niet wil zeggen dat je bepaalde processen niet kunt automatiseren en digitaliseren. Wat speelt bij onze klanten bij medicijnonderzoek is dat zij verschillende leverancierssystemen aan elkaar willen koppelen. Wij snappen die behoefte en staan ervoor open om hun hele flow te automatiseren. Dat lukt doordat we open source werken en op die manier software aanpassingen kunnen doen voor klanten.’

Duurzamere ontwerpen maken
‘Of duurzaamheid bij ons een issue is? Jazeker. Onze ingenieurs proberen in hun ontwerp voor hun materiaalgebruik altijd sustainable keuzes te maken. Onze tekenprogramma’s zijn zo ingericht dat ze precies kunnen uitrekenen hoe duurzaam een ontwerp is en hoeveel energie het kost om het te maken. Zo zie je precies de verschillen tussen materialen als plastic of aluminium bijvoorbeeld. Zo werk je toe naar een zo’n duurzaam mogelijk product. Ook geven we klanten korting als ze hun oude systemen hergebruiken in een nieuw ontwerp. En met leveranciers in de buurt hebben we afspraken om staal en aluminium op te halen, zodat het nog een tweede ronde meekan. Verder zijn we in de Boekelermeer van het gas af, scheiden we al ons afval en hebben we sinds kort lokale servicepartijen in de VS. Op die manier hoeven onze servicemedewerkers veel minder vaak die kant op. Dat scheelt heel wat vliegkilometers.’

‘Wat momenteel een hot issue is, is de situatie in Amerika en alle geopolitieke uitdagingen. Een heel groot deel van de omzet komt uit Amerika. Dus als daar 25% meer belasting op komt, dan moeten onze Amerikaanse klanten dat gaan betalen. Wij hebben al gezegd dat we onze prijzen niet gaan verlagen. Hoe het allemaal gaat uitpakken? De tijd zal het leren.’