‘Offshore Experience zet Den Helder meer op de kaart’

Hans Timmers runt samen met Erwin Coolen het consultancy en transitiebureau ECHT. ‘Wij richten ons op het versnellen van de transitie naar een duurzame en veerkrachtige economie’ vertelt Hans. ‘Al flink wat jaren werken we mee aan die transitie voor de regio Den Helder. Er is hier zoveel potentie en mogelijkheid tot groei. Voor de toekomst zie ik een belangrijke rol weggelegd voor de regio als dé grote onderhouds- en bouwplaats van offshore wind. Met de Offshore Experience in september brengen we mensen uit verschillende disciplines en sectoren samen om daar aan te werken.’

Versterken offshore propositie
Hans: ‘De Offshore Experience is een samenwerking met de Port of Den Helder, AYOP en het Ontwikkelingsbedrijf Noord-Holland Noord (ONHN). Bedoeld om de offshore propositie te versterken en jongeren hiervoor te enthousiasmeren. Dit initiatief richt zich zowel op professionals – overheid, bedrijfsleven en kennisinstituten – als studenten. Gemene deler is hun gezamenlijk interesse in de activiteiten op en rondom de Noordzee. Scholieren zijn op deze dag zeker goed vertegenwoordigd. Vooral technische studenten die zich richten op de energietransitie sluiten graag aan. Voor hen zijn er allerlei sideprogramma’s. Bovendien is het een mooi podium door studenten en toekomstige werknemers om met elkaar in contact te komen. En doordat het zo laagdrempelig is, kun je zomaar in gesprek raken met een belangrijke beleidsmaker van allerlei ministeries zoals Rijkswaterstaat, Defensie, KGG, I&W en LVVN bijvoorbeeld.’

Intensieve samenwerking
De Offshore Experience richt zich volledig op de Blauwe Economie, waarin de ecologische en economische waarden van de Noordzee centraal staat. Hans: ‘De Noordzee is en wordt meer en meer een knooppunt voor energie, biodiversiteit, voedsel en maritieme activiteiten. Daar hoort een vorm van leidinggeven bij, waarbij het draait om samenwerken en creatieve oplossingen. Het thema Blue Leadership benadrukt ook de verschillende transities op de Noordzee: de energie-, voedsel- én natuurtransitie. Allemaal staan ze onder druk en bovendien wordt de ruimte op zee steeds schaarser. Betrokken partijen als overheid, onderwijs en ondernemers zullen daarom veel intensiever moeten samenwerken. Op de Offshore Experience zijn deze partijen dan ook goed vertegenwoordigd en zie je ze terug op de conferentie, bij het voorgenomen Lagerhuis debat, paneldiscussies en workshops. Wat de dag extra leuk maakt zijn alle belevenissen buiten op de kades met al z’n innovatieve oplossingen. Dat maakt dit event – waar plek is voor 450 mensen – uniek.’

Grote kansen voor de regio
De veranderende wereld waarin windenergie – net als groene waterstof – een steeds belangrijkere rol speelt, biedt de regio Den Helder grote kansen. ‘Zij kunnen een nieuwe positie claimen voor die energie en transformeren van krimp- naar groeiregio’, vertelt Hans. ‘Je wil vooral laten zien dat de regio een plek is met ruimte; attractief voor grotere partijen én werknemers om zich hier gaan vestigen. Dat begint met ambitie, visie en een logische claim naar Den Haag dat je als regio iets wil. Daar zul je structureel aan moeten werken met een agenda, ambitie en beleid. Doordat ruimte steeds schaarser is, moet alles goed in balans zijn. Meervoudig gebruik, waarbij een stuk grond of locatie meerdere functies krijgt, wordt steeds belangrijker. Als je dat met elkaar kwalitatief goed kunt ontwerpen, dan krijg je een regio waar mensen graag willen zijn. Daar helpen wij als impact versnellend bedrijf graag aan mee. Natuurlijk zijn er ook nog flink wat uitdagingen. Met recent ook de toenemende rol van Defensie, die ook ruimte nodig heeft. Maar met de Offshore Experience komen in ieder geval alle disciplines bij elkaar en komt de ambitie zeker een stapje dichterbij.’