Toch lopen woningeigenaren niet warm om hun cv-ketel de deur uit te doen: te duur en te complex. Dat gaat veranderen. In Alkmaar staat een techniek op het punt van doorbreken, die wereldwijd een revolutie teweeg zal brengen in de verwarmings- en koelingsindustrie.
Michiel Hartman is medeoprichter en CEO van Blue Heart Energy. Deze startup werkt aan een nieuw type warmtepomp die alle tekortkomingen van de huidige warmtepompen oplost. ,,Warmtepompen worden beschouwd als de meest efficiënte oplossing voor zowel verwarming als koeling van een woning. Toch zijn er nadelen: het vraagt om een forse investering, het systeem is niet erg flexibel, niet makkelijk toe te passen in bestaande woningen en de huidige generatie warmtepompen maakt een constant geluid. Dat gaan wij veranderen. Het is onze missie om duurzame verwarming en koeling toegankelijk en betaalbaar te maken voor iedereen.’’
Michiel Hartman, medeoprichter en CEO Blue Heart Energy
Blue Heart Energy ontwikkelt een technologie om warmtepompen goedkoper, stiller en efficiënter te maken. Het geheim? Thermoakoestiek, verklapt Hartman. ,,Onze motor werkt met geluidsgolven en helium, een natuurlijk gas. De geluidsgolf zorgt ervoor dat het heliumgas ingedrukt wordt en weer uitzet. Op het moment dat gas uitzet, kan het warmte opnemen. Als de geluidsgolf het heliumgas indrukt, geeft het gas warmte af. De huidige compressiewarmtepompen en airconditioningsystemen gebruiken HFC-koudemiddelen, die een 1.000 tot 9.000 keer grotere CO2 footprint hebben. Ons product is onschadelijk voor het milieu en volkomen stil door het ontbreken van een compressor. Het concept is bedacht door TNO/ECN, die het nu ontwikkelt voor industriële toepassingen. Wij hebben een exclusieve licentie voor de consumentenmarkt.’’
De schone warmtepomptechniek biedt meer belangrijke pluspunten, vertelt Haico Halbesma, die de startup begeleidt. ,,Het is een klein systeem dat eenvoudig te installeren is. Het bestaat uit weinig onderdelen, zodat onderhoud makkelijk zal zijn. Grote aanpassingen in huis zijn ook niet nodig. Gangbare lage temperatuur warmtepompen werken niet goed in oudere huizen waar de isolatie in veel gevallen iets minder is. Thermo-akoestiek heeft die flexibiliteit wel. Onze techniek levert een groot temperatuurbereik tot 80 graden. Dat betekent dat je je huis direct kunt verwarmen als het een beetje kil is en tegelijkertijd lekker warm kunt douchen. Daarmee is ons product uitermate geschikt voor de bestaande bouw. De laatste drempel die wij wegnemen, is de hoge aanschafprijs. Het streven is om met het vervangen van het hart van de totale warmtepomp zowel de aanschafprijs als de dagelijkse gebruikskosten significant te kunnen reduceren voor de consument. Wij leveren overigens niet direct aan de consument. Onze klanten zijn de partijen die de warmtepompen bouwen en installeren.’’
Het team van Blue Heart Energy is na vier jaar onderzoek en het bouwen van drie prototypes nu klaar voor de laatste fase van de ontwikkeling, vertelt Hartman. ,,Naar verwachting hebben we eind 2022 een systeem klaar dat massaal geproduceerd kan worden. Het is de bedoeling dat het product eerst de Nederlandse markt zal veroveren, alvorens uit te breiden naar de Europese markt en verder. We zijn druk bezig investeerders te vinden. Hiervoor werken we nauw samen met onder andere Ontwikkelingsbedrijf Noord-Holland Noord. Zij brengen ons in contact met allerlei partijen. Zo mochten wij ook aanschuiven aan de regionale financieringstafel, een initiatief van de provincie Noord-Holland. Ondernemers met een financieringsbehoefte kunnen daar in contact komen met verschillende financiers. Het was zeer interessant om met vertegenwoordigers van de Rabobank, ING, ABN AMRO, RVO en PIM rond te tafel te zitten en ons verhaal te vertellen. Het zijn partijen die ons nu of in de toekomst beslist verder kunnen helpen.’’
Blue Heart Energy is gevestigd bij incubator IDEA in de Hogeschool Inholland. Een perfecte plek, vindt Hartman. ,,IDEA ondersteunt ons met de stappen die gezet moeten worden om van prototype tot marktintroductie te komen. We werken ook nauw samen met studenten van de Hogeschool, TU Delft en TU Eindhoven en met verschillende hoogwaardige maakbedrijven uit de regio voor de productie van onderdelen. We komen overigens graag in contact met ondernemers die kansen zien om aan te haken en mee te helpen met het ontwikkelen van het productieproces en de assemblage. We proberen alles liefst zo dicht mogelijk in de buurt te laten maken. Er zit genoeg kennis in deze regio. Voor iedereen die ons kan helpen dit product op grote schaal produceerbaar te maken, zetten wij onze deuren graag open.’’
De kans dat dit product een wereldwijd succes gaat worden is groot, voorspelt Halbesma. ,,Alleen al in ons land gaat het om 6,7 miljoen bestaande woningen die nog een cv-ketel hebben. In heel Europa praten we over honderden miljoenen huizen. We zijn echt op weg om in de energietransitie een gezond marktaandeel te krijgen. Uiteraard hebben we nog een aantal stappen te zetten, maar we hebben een fantastisch team met veel kennis en kunde, een product waarin we heilig geloven en een innovatie die echt het verschil gaat maken. Over vijf jaar is dit een wereldbedrijf.’’
Kijk voor een uitgebreid interview op: www.nhnext.nl/van-technische-innovatie-naar-miljoenenmarkt
Niet alleen in omvang, maar juist ook op het vlak van maatschappelijke impact. Of het nu gaat om financiering, huisvesting of gewoon een klankbord om je ideeën aan te spiegelen.
